Dirofilarioza este una dintre cele mai importante boli parazitare ale câinilor și, din păcate, este întâlnită din ce în ce mai des și în România. Deși este cunoscută și sub denumirea de „boala viermilor cardiaci”, puțini proprietari știu cum se transmite și, mai ales, că poate fi prevenită.
Un aspect important este că dirofilarioza nu se transmite direct de la un câine la altul. Infecția apare exclusiv prin înțepătura unui țânțar infectat.
Cum se infectează câinii?
Totul începe atunci când un țânțar înțeapă un câine deja infectat și preia larvele microscopice ale parazitului Dirofilaria immitis. La următoarea înțepătură, aceste larve sunt transmise unui alt câine.
După ce pătrund în organism, larvele migrează și se dezvoltă lent. În câteva luni ajung la maturitate și se localizează în arterele pulmonare și, în formele severe, la nivelul inimii, unde pot supraviețui mai mulți ani și pot produce leziuni importante.
Procesul este lent și, tocmai din acest motiv, majoritatea câinilor nu prezintă simptome în primele luni după infectare.
Pot face dirofilarioză și câinii de apartament?
Da.
Mulți proprietari cred că doar câinii care trăiesc în curte sunt expuși riscului. În realitate, orice câine poate fi infectat dacă este înțepat de un țânțar purtător al parazitului.
Țânțarii pătrund ușor în locuințe în sezonul cald, astfel că și câinii care ies doar pentru plimbări scurte sau trăiesc exclusiv în apartament pot dezvolta dirofilarioză.
Riscul este mai mare în zonele cu mulți țânțari, însă boala nu mai este considerată o problemă exclusivă a câinilor care trăiesc în exterior.
Care sunt simptomele?
Una dintre cele mai mari provocări este faptul că boala evoluează mult timp fără semne evidente.
Pe măsură ce numărul paraziților crește și aceștia afectează circulația dintre inimă și plămâni, pot apărea:
- tuse persistentă;
- oboseală după efort;
- respirație dificilă;
- scăderea toleranței la plimbare;
- pierdere în greutate;
- scăderea nivelului de activitate.
În stadiile avansate pot apărea insuficiența cardiacă, acumularea de lichid în abdomen și, în cazurile severe, sindromul cav, o urgență medicală care necesită intervenție imediată.
De ce este dirofilarioza o boală atât de serioasă?
Viermii adulți nu se află în intestine, ci în arterele pulmonare și, uneori, în inimă.
Prezența lor produce inflamație, afectează circulația sângelui și suprasolicită cordul. În timp, pot apărea modificări ireversibile ale sistemului cardiovascular și respirator.
Cu cât infecția este descoperită mai târziu, cu atât riscul de complicații este mai mare.
Cum se stabilește diagnosticul?
Diagnosticul începe cu examenul clinic și este confirmat prin teste de sânge specifice pentru depistarea dirofilariozei.
În funcție de rezultat și de starea pacientului, medicul veterinar poate recomanda și alte investigații, precum:
- radiografii toracice;
- ecografie cardiacă;
- analize de sânge suplimentare.
Aceste investigații ajută la evaluarea gradului de afectare și la alegerea celui mai potrivit plan de tratament.
Cum se tratează dirofilarioza?
Tratamentul există și poate avea rezultate foarte bune, însă este mai complex decât prevenția.
Eliminarea viermilor adulți trebuie realizată controlat, deoarece moartea acestora poate produce complicații la nivel pulmonar.
Pe parcursul tratamentului, repausul strict este esențial. Activitatea fizică intensă poate crește riscul apariției complicațiilor, motiv pentru care respectarea recomandărilor medicului veterinar este foarte importantă.
Cum poate fi prevenită?
Dirofilarioza este una dintre puținele boli grave care poate fi prevenită eficient.
Prevenția include:
- administrarea regulată a produselor antiparazitare recomandate de medicul veterinar;
- testarea periodică;
- monitorizarea anuală a câinilor expuși riscului.
Schema de prevenție trebuie adaptată fiecărui pacient, în funcție de vârstă, stil de viață și zona în care locuiește.
Întrebări frecvente despre dirofilarioză
Dirofilarioza se transmite de la câine la câine?
Nu. Transmiterea se face exclusiv prin înțepătura unui țânțar infectat.
Dacă am un câine de apartament, este protejat?
Nu complet. Țânțarii pot intra în locuințe, iar câinii de apartament pot fi infectați la fel ca cei care trăiesc în curte.
Există tratament?
Da. Dirofilarioza poate fi tratată, însă tratamentul este complex, necesită monitorizare atentă și repaus strict. Din acest motiv, prevenția este întotdeauna cea mai sigură și mai simplă soluție.
Dacă folosesc produse antiparazitare, mai trebuie făcut testul?
Da. Testarea periodică este recomandată chiar și câinilor care urmează un program de prevenție, conform recomandării medicului veterinar.
Se poate transmite la om?
Dirofilaria immitis poate infecta ocazional și omul, însă acesta este o gazdă accidentală. Infecția este rară, iar boala evoluează diferit față de câini.
Când este momentul pentru un consult?
Dacă observi că patrupedul tău obosește mai repede decât înainte, tușește, respiră cu dificultate sau nu a urmat un program regulat de prevenție împotriva dirofilariozei, programează un consult la Clinica Veterinară Vet For Pet din Sector 3, București. Testarea anuală este indicată chiar și în lipsa simptomelor.
